Het kan volgens wetenschappers de sterkste El Niño van de eeuw worden

De wereld moet zich voorbereiden op de aanstaande terugkeer van El Niño en de extreme weersomstandigheden die het met zich meebrengt, waarschuwen de VN. Het krachtige natuurlijke weerpatroon, dat de wereldwijde temperaturen verhoogt en de regenval in sommige gebieden verergert, heeft een kans van 80 procent om zich vóór september te ontwikkelen en een kans van 90 procent om tot november aan te houden, aldus de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) dinsdag.

De meeste modellen voorspellen dat het cyclische fenomeen in de oceaan en atmosfeer met een gematigde kracht zal terugkeren, en mogelijk zelfs heel krachtig zal zijn. Wetenschappers hebben eerder al gewaarschuwd dat het de sterkste El Niño van deze eeuw zou kunnen worden, schrijft The Guardian.

‘De omstandigheden van El Niño zullen de opwarming van de aarde alleen maar verergeren’, aldus António Guterres, de secretaris-generaal van de VN. ‘De gevolgen zullen nog heviger zijn, zich nog verder verspreiden en met verwoestende snelheid grenzen overschrijden.’

360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.

De meest recente El Niño, die plaatsvond in 2023-2024, was een van de vijf sterkste ooit gemeten en droeg bij aan een extreem heet jaar in 2024, waarin wereldwijde temperatuurrecords werden gebroken.

Hoewel elke El Niño uniek is, associëren wetenschappers het doorgaans met hevige regenval in delen van Zuid-Amerika, het zuiden van de VS, de Hoorn van Afrika en Centraal-Azië. Droger weer komt doorgaans voor in Midden-Amerika, het noorden van Zuid-Amerika, het Caribisch gebied, Australië, Indonesië en delen van Zuid-Azië.

El Niño-omstandigheden doen zich om de paar jaar voor en duren ongeveer negen tot twaalf maanden. Tijdens dergelijke jaren veranderen de winden die warm water naar het westen duwen in kracht of van richting, waardoor het oppervlaktewater in dat deel van de Stille Oceaan kan opwarmen.

Dit artikel van Marc van Rijswijk verscheen eerder in The Guardian.