De digitale encyclopedie bestaat vijfentwintig jaar

De online, collaboratieve encyclopedie Wikipedia vierde op 15 januari haar 25-jarig jubileum. De naam zou afkomstig zijn van het Hawaïaanse woord wiki (‘snel’) en het Griekse woord paideia, wat ‘onderwijs’ betekent. Het doel van de oprichters was om ‘een complete encyclopedie van de grond af op te bouwen’. Wikipedia, dat meer dan 65 miljoen artikelen in meer dan 300 talen telt, wordt bijgehouden door zo’n 250.000 vrijwilligers, aldus Courrier International.

Volgens cijfers van de Wikimedia Foundation, de non-profitorganisatie die de collaboratieve encyclopedie host en ondersteunt, ‘besteedden internetgebruikers in 2025 in totaal meer dan vijf miljard uur aan het raadplegen van Wikipedia’. Desondanks was het een wisselvallig jaar voor Wikipedia, dat vorig jaar een daling van 8 procent zag in het aantal ‘menselijke’ bezoekers.

Aanbiedingen 360 artikel — 360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.

Volgens Marshall Miller, productmanager bij Wikimedia, is deze daling ‘gekoppeld aan de effecten van generatieve AI en sociale media op hoe mensen naar informatie zoeken, met name zoekmachines die gebruikers directe antwoorden geven, vaak gebaseerd op Wikipedia-inhoud’.

Een ander waargenomen fenomeen dat de reputatie van Wikipedia mogelijk kan schaden, is de aanwezigheid van AI-gegenereerde content waarvan de voetnoten leiden naar nepartikelen en nepexperts. Om nog maar te zwijgen van de felle kritiek van rechts in Amerika, dat het platform te woke vindt. Elon Musk heeft al een alternatief voorgesteld: Grokipedia, zijn eigen AI-gestuurde platform.

Dit artikel van Marc van Rijswijk verscheen eerder in Courrier International.

Lees ook: