De Nigeriaans-Britse Simbiatu Ajikawo, beter bekend als Little Simz, presteert volgens critici op de toppen van haar kunnen op haar zesde album Lotus. ‘Moderne rap klinkt zelden zo episch’, schrijft Plattentests.
De Nigeriaans-Britse Simbiatu Ajikawo (31), alias Little Simz, presteert volgens internationale critici én collega’s uit de hiphop- en rapwereld op de toppen van haar kunnen. Op haar zesde album Lotus schrijft en zingt ze opnieuw traumatische ervaringen van zich af – in dit geval een vergaand conflict met haar voormalige producer Inflo, een jeugdvriend.
Dat maakt Lotus ‘een zware luisterervaring; niet vanwege een gebrek aan kwaliteit, maar door het diep persoonlijke,’ schrijft Kyann-Sian Williams voor NME. ‘Met bewonderenswaardige kwetsbaarheid doorloopt Simz stadia van verdriet, druk, burn-out en spirituele afrekening, waardoor het eerder emotioneel dan qua geluid een van haar belangrijkste werken is.’
In vrijwel elk nummer ontdekte hij ‘korte verhaallijnen en gelaagde emoties’, die het geheel tot ‘geweldige kunst maken’
Ook Neil McCormick van The Telegraph hoort in de meeste tracks ‘woede en persoonlijke pijn’. ‘Dat komt het meest ondubbelzinnig tot uiting in jazzy pianoruimtes en zoete, droevige tonen in de serenade-achtige nummers.’ Toch vindt hij het ‘fantastisch’ klinken, ‘met een breed palet aan supergetalenteerde stemmen die allemaal onderscheidende smaken toevoegen. Ook Simz zelf brengt een groter scala aan tonale en emotionele diepten in haar voorheen soms robotachtige flow, en dat is een welkome ontwikkeling.’
Mankaprr Conteh noteert in Rolling Stone dat het ‘publieke karakter van de breuk met haar producer een uitgesproken persoonlijke toegang tot haar oeuvre oplevert. Luisteren voelt alsof je in haar vel bent gekropen, meer dan bij haar eerdere projecten. In de nasleep van een geïmplodeerde jeugdvriendschap is Lotus een rigoureuze ode aan het trauma en de wijsheid van het echte opgroeien.’ Voor Plattentests schrijft Maximilian Baran dat ‘moderne rap zelden zo episch klinkt’. In vrijwel elk nummer ontdekte hij ‘korte verhaallijnen en gelaagde emoties’, die het geheel tot ‘geweldige kunst maken.’
Jamie Wilde noemt Lotus in The Skinny een ‘bekentenisalbum dat meer te danken heeft aan geloof en zelfonderzoek dan aan een gevoel van richting. Je ziet Little Simz opbloeien van een duistere betovering in nieuw licht.’
Lotus van Little Simz verscheen begin juni.
