Finland ontwerpt 80 procent van ijsbrekers wereldwijd

In het Noordpoolgebied staan buitenlandse mogendheden in de rij om hun militaire spierballen te tonen en economische belangen veilig te stellen. Finland gaat elf nieuwe ijsbrekers aan de VS leveren, waarvan vier in eigen land gebouwd worden.

Deze winter was de Voima (‘Kracht’), al sinds 1954 operatief en daarmee de oudste ijsbreker van de Finse vloot, de eerste die de haven van Helsinki verliet. Dat was op 31 december; de zeven andere ijsbrekers van de vloot hebben zich in de loop van de daaropvolgende weken bij het schip gevoegd. Vijf maanden lang zullen ze 2500 schepen helpen de bevroren wateren van de Baltische Zee te bevaren, voordat ze in de lente weer aanmeren aan de kade. In Helsinki maken deze grote, tweekleurige schepen – allemaal uitgerust met een sauna – deel uit van het stadslandschap. Kinderen komen ze bewonderen en geven brieven af voor de bemanning. ‘Elke Fin kent wel de naam van een van de ijsbrekers,’ zegt Paavo Kojonen, vicepresident van Arctia, de overheidsinstantie die de vloot beheert.