Oekraïne kan niet meer rekenen op Amerikaanse Patriots

Oekraïne heeft een nieuwe luchtafweerraket getest die is ontworpen als een goedkoper en in massaproductie te nemen alternatief voor het door tekorten geplaagde Amerikaanse Patriot-systeem, schrijft Financial Times.

Kiev heeft moeite om voldoende westerse onderscheppingsraketten te bemachtigen om zijn steden te beschermen tegen de constante Russische raket- en droneaanvallen, zoals de aanval van vorige week waarbij minstens tweeëntwintig mensen in Oekraïne om het leven kwamen.

De Oekraïense wapenfabrikant Fire Point meldde dat het vorige week de eerste testvlucht van zijn FP-7.x luchtdoelraket heeft uitgevoerd. Medeoprichter Denys Shtilierman noemde de test in een interview met Financial Times ‘behoorlijk succesvol’.

360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.

Fire Point stelt dat de FP-7.x bedoeld is om de Russische ballistische raket- en dronedreiging te neutraliseren tegen een fractie van de kosten van bestaande westerse systemen, zoals Lockheed Martins Patriot en de Frans-Italiaanse SAMP-T, en dat de raket uiteindelijk in veel grotere aantallen geproduceerd zou kunnen worden.

De massaproductie van de raket zou in augustus kunnen beginnen, aldus Shtilierman, mits er een infraroodzoeker voor de geleiding wordt geleverd. Fire Point hoopt deze te kunnen verkrijgen van het Duitse Diehl Defence. De voltooide raketten zouden in 2027 gereed zijn, zei hij.

Oekraïense experts zeggen dat de aanhoudende Russische luchtaanvallen, evenals de trage vervanging van de Pac-2- en Pac-3-raketten, het vertrouwen in het Patriot-systeem hebben ondermijnd. In de oorlog met Iran hebben de VS een groot deel van hun Patriots verschoten, en Oekraïne voelt de gevolgen daarvan.

Dit artikel van Marc van Rijswijk verscheen eerder in Financial Times.