Hij werd wel de ‘armste president ter wereld’ genoemd

‘Pepe, zo noemde iedereen hem in Uruguay. Hij zal herinnerd worden om de wijsheid van zijn woorden’, reageerde het Argentijnse dagblad Página 12. De voormalige guerrillastrijder die het kleine Latijns-Amerikaanse land van 2010 tot 2015 bestuurde, overleed dinsdag, een week voor zijn negentigste verjaardag, aan slokdarmkanker. ‘Hij was een van de meest invloedrijke en unieke figuren in de Uruguayaanse en Latijns-Amerikaanse politiek. Hij onderscheidde zich door zijn sobere stijl, zijn humanistische discours en zijn inzet voor maatschappelijke doelen’, benadrukt het Uruguayaanse dagblad La República.

Aanbiedingen 360 artikel — 360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.

Tijdens zijn presidentschap daagde hij de traditionele conventies uit en promootte hij progressieve maatregelen voor Latijns-Amerika, zoals de legalisering van cannabis, abortus en het homohuwelijk. De man, die korte metten maakte met het consumentisme en naar eigen zeggen een boerenachtergrond had, werd ook wel de ‘armste president ter wereld’ genoemd en doneerde bijna zijn hele presidentiële inkomen aan een sociaal huisvestingsprogramma. ‘Zijn politieke en ethische erfenis laat een blijvend stempel achter op de hedendaagse geschiedenis van het land’, concludeert La República. Dinsdag bracht de linkse president van Mexico, Claudia Sheinbaum, hulde aan hem en noemde hem ‘een voorbeeld voor Latijns-Amerika en de hele wereld’.

Dit artikel van Marc van Rijswijk verscheen eerder in Página 12.