Voetbal brengt Haïti op het wereldtoneel. Met voetbaldiplomatie kan het daar blijven

Haïti’s kwalificatie voor het WK voetbal van 2026 biedt het land een zeldzame kans om zijn wereldwijde imago op te poetsen. Maar dan moeten de autoriteiten wel stante pede actie ondernemen om van sportdiplomatie een pijler van het buitenlandbeleid te maken.

Haïti, ooit geprezen om zijn culturele rijkdom, zijn welvaart en de aangeboren heldenmoed van zijn bevolking, haalt nu vaker de internationale krantenkoppen vanwege zijn armoede, geweldsuitbarstingen en chronische instabiliteit. Maar nu Les Grenadiers zich hebben gekwalificeerd voor het WK voetbal van 2026, is er een zeldzame mogelijkheid om dat narratief te veranderen. Belangrijker nog, het biedt de Haïtiaanse regering de mogelijkheid om van voetbal – en van sport in bredere zin – een essentiële pijler van haar buitenlandbeleid te maken.