Afghanistan: minstens 800 doden en 2500 gewonden door zware aardbeving

Lees ook het andere kort nieuws uit de buitenlandse pers van vandaag:

» Oekraïne arresteert verdachte van moord op oud-parlementsvoorzitter

» Soedan: minstens negentien doden bij militaire aanvallen in regio Darfur

Slachtoffers zijn vanwege het landschap moeilijk te bereiken

De aardbeving van zondag in de provincie Kunar in Afghanistan, vlakbij de Pakistaanse grens, heeft al meer dan 800 mensenlevens geëist en 2500 gewonden veroorzaakt. ‘Maar het werkelijke dodental ligt waarschijnlijk hoger, omdat reddingswerkers te maken hebben met steil terrein, dat extra moeilijk begaanbaar is door aardverschuivingen en vallende rotsen die wegen hebben verwoest’, aldus Arab News.

Meer dan 20 miljoen Afghanen – de helft van de bevolking – zijn afhankelijk van humanitaire hulp. ‘De ramp komt op een moment dat Afghanistan kampt met ernstige droogte, bezuinigingen op internationale hulp en wat het Wereldvoedselprogramma omschrijft als een ongekende hongersnood’, legt de BBC uit. Daarbij komt nog dat India en Pakistan net twee miljoen Afghaanse vluchtelingen naar hun thuisland hebben teruggestuurd.

De regering heeft helikopters ingezet om de slachtoffers naar ziekenhuizen in de dichtstbijzijnde stad, Jalalabad, 40 kilometer verderop, te vervoeren. Maar de ziekenhuizen zijn overbelast en onvoldoende uitgerust. ‘Overlevenden bekritiseren het werk van de taliban en zeggen dat het regime niet in staat is een crisis van deze omvang te beheersen’, meldt The Daily Telegraph.

En deze keer kunnen de taliban niet rekenen op het USAID-agentschap, dat door de regering-Trump is ontmanteld en goed was voor meer dan 40 procent van de humanitaire hulp. Europa heeft dit voorbeeld gevolgd door de hulp te verminderen. Ngo’s, die onderworpen zijn aan de strenge regels van de islamisten die aan de macht zijn, hebben het land verlaten. Door een gebrek aan middelen zijn tientallen ziekenhuizen en klinieken gesloten.

De Afghaanse regering, die alleen door Rusland wordt erkend, heeft een oproep gedaan voor internationale hulp, meldt Al-Jazeera. Antonio Guterres, secretaris-generaal van de VN, beloofde dat de organisatie ‘kosten noch moeite zal sparen om mensen in nood te helpen’. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken tweette een bericht met steun en condoleances ‘zonder zelfs maar hulp aan te bieden’, aldus Middle East Eye.