Reasons to be Cheerful
| Londen | Marc van Rijswijk | 27 maart 2026Lees ook het andere kort nieuws uit de buitenlandse pers van vandaag:
» Startups gaan schimmels inzetten om plastic af te breken
» Nieuwe reistrend wint steeds meer aan populariteit: microvakanties
Mensen laten hun auto vaker staan of doen hem zelfs weg
Burgemeester Patrice Vergriete beloofde tijdens zijn verkiezingscampagne in 2014 dat Duinkerken de grootste stad in Frankrijk zou worden waar de OV-tarieven zouden worden afgeschaft. Tegenwoordig rijden er zo’n 150 gratis voertuigen door de stad en de omgeving, waardoor 200.000 inwoners gratis toegang hebben tot achttien routes, schrijft Reasons to be cheerful.
In Duinkerken duurde het vier jaar – van 2014 tot 2018 – voordat de plannen daadwerkelijk van start gingen. Eerst maakten de autoriteiten het programma bekend via de media en op straat, voerden ze enquêtes uit onder de inwoners, vereenvoudigden en herwerkten ze de dienstregelingen, verbeterden ze de kwaliteit van de voertuigen, verplaatsten ze bushaltes en breidden ze het wagenpark uit. In 2015 introduceerden ze gratis reizen in het weekend als proefperiode, voordat de lijndienst in september 2018 zeven dagen per week werd ingevoerd.
De autoriteiten maken de bussen dagelijks schoon en een kapotte stoel wordt binnen een dag vervangen. Op elke route moest elke 10 minuten een bus rijden. Met smartphone-apps kunnen passagiers checken waar de bus zich bevindt en hoe vol deze is.
Een onderzoek uit 2019 wees uit dat als gevolg van dit OV-beleid inwoners vaker naar het stadscentrum reizen, ongeveer de helft van de nieuwe busreizigers de auto vaker laat staan en de aantrekkelijkheid en het imago van de stad zijn verbeterd. Blijkens onderzoek uit 2021 doen steeds meer jongeren hun auto van de hand, waardoor het gebruik van de parkeerterreinen in de stad met 30 procent is afgenomen.
Frankrijk is echter zeker niet het enige land dat gratis OV heeft ingevoerd. De Estse hoofdstad Tallinn introduceerde in 2013 gratis OV voor haar inwoners en Luxemburg werd in 2020 het eerste land ter wereld waar al het OV gratis is (met uitzondering van de eerste klas in de trein).
