De zelfbenoemde ‘travestiet-pottenbakker’ Grayson Perry toont in de tentoonstelling Delusions of Grandeur veertig nieuwe werken. Op geheel eigen wijze speelt hij met thema’s als identiteit, sociale status en de politiek van de kunstwereld.
Grayson Perry (1960), de zelfbenoemde ‘travestiet-pottenbakker’ die verkleed als zijn alter ego Claire in 2003 de Turner Prize won, is de afgelopen twintig jaar uitgegroeid tot cultureel erfgoed. In de expositie Delusions of Grandeur is nieuw werk te zien van Sir Grayson, liefhebber van cross-dressing en outsider art – kunst gemaakt buiten de traditionele instituten, vaak door mensen met psychische problemen.
De kunstwereld heeft volgens Grayson de outsiderkunst inmiddels ‘meegesleurd in haar kudde’
Een boek over ‘outsider’-kunstenares Madge Gill (1882-1961) bracht hem op het idee een kunstenaar te bedenken die ‘intermediair’ zou kunnen zijn tussen de Wallace Collection en hemzelf. Dat werd een nieuw alter ego: Shirley Smith, een verarmde vrouw uit East End. Shirley werd in het verleden mishandeld en bracht jaren door in een psychiatrische inrichting, waar ze de kunst ontdekte. Wat de zaak nog ingewikkelder maakt, is dat Shirley zelf een alter ego heeft: de Honourable Millicent Wallace, de rechtmatige erfgename van Hertford House, waar de Wallace Collection is gehuisvest.
De kunstwereld heeft volgens Grayson de outsiderkunst inmiddels ‘meegesleurd in haar kudde’. De grenzen zijn veel vager geworden. Ook in het overbevolkte zoekplaatje Modern, Beautiful and Good (2024), een psychedelisch wandtapijt, waar logo’s van moderne liefdadigheidsorganisaties overheen zweven, zit zijn commentaar op de kunstwereld verstopt. Zijn punt: zelfs de hedendaagse kunstwereld voelt zich genoodzaakt om esthetiek te verantwoorden via sociale doelen. Perry vindt dat ‘de rol van kunst simpelweg is om visueel plezier te bieden’.
Grayson Perry: Delusions of Grandeur, The Wallace Collection, Londen, tot 26/10
