Leuven zet in op ‘urban mining’ voor een circulaire toekomst

De historische Belgische stad Leuven wil klimaatneutraal worden en heeft de manier waarop gebouwen worden gebouwd en afgebroken daarom radicaal vernieuwd.

De vader van Kelly Sempels was bouwvakker, de meeste van haar vijf broers waren bouwvakker en zelf was ze eerder ook bouwvakker. Nu oefent ze, na een loopbaan als dakdekker en metselaar, een nieuw beroep uit: ‘urban mining’. Zij en de zes andere leden van haar team kleden zich nog steeds als bouwvakkers, maar hun focus ligt nu eerder bij sloop dan bij bouw. ‘Ik vind het heerlijk om ­tijdens mijn werk nieuwe dingen te leren,’ zegt de 43-jarige Sempels, wijzend naar een stapel laminaatvloer­tegels in de hoek van het rijtjeshuis in de Leuvense deelgemeente Kessel-Lo dat ze helpt strippen. ‘Bijvoorbeeld hoe je houten vloeren er heelhuids uit kan krijgen.’