Iran ontkent verantwoordelijk te zijn voor de crash

Het Amerikaanse militaire commando voor het Midden-Oosten bevestigde dat de Verenigde Staten ‘dinsdag doelen in Iran hebben aangevallen nadat het land een Amerikaanse Apache-helikopter had neergeschoten die boven de Straat van Hormuz vloog’. De operatie vormt ‘een proportionele reactie op een ongerechtvaardigde Iraanse agressie’, aldus het Amerikaanse leger.

Rond het middaguur beschuldigde Donald Trump Iran ervan achter de helikoptercrash te zitten, die plaatsvond tussen maandag en dinsdag, en waarschuwde hij op zijn sociale media dat de Verenigde Staten ‘noodzakelijkerwijs wraak zouden nemen voor deze aanval’. Om 17.00 uur (Washingtonse tijd) zette hij zijn woorden om in daden en gaf hij zijn leger opdracht tot ‘zelfverdedigingsaanvallen’ op Iran.

In een telefonisch interview met ABC News, terwijl de aanvallen nog gaande waren, herhaalde de Amerikaanse president dat de Amerikaanse aanval op Teheran ‘een reactie was op wat ze gisteravond met onze helikopter hebben gedaan’.

360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.

Iran lanceerde onmiddellijk vergeldingsaanvallen. De Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) meldde dat het ‘drone-aanvallen had uitgevoerd op de Amerikaanse vloot in Bahrein’ en raketten had afgevuurd op een luchtmachtbasis in Jordanië. De IRGC ‘waarschuwde’ voor een ‘zwaardere reactie’ mochten de Amerikaanse aanvallen doorgaan, meldt Middle East Eye.

Rond 21:00 uur kondigde het Amerikaanse leger aan dat de operatie voorbij was. Het leger specificeerde dat het ‘Iraanse luchtafweerinstallaties, grondcontroleposten en radarstations in de buurt van de Straat van Hormuz’ had aangevallen.

Donald Trump ‘gaf geen verdere details over de crash van de Apache-helikopter’, waaruit de twee inzittenden zich op tijd konden katapulteren, aldus The New York Times. Iran ‘eiste geen verantwoordelijkheid voor de aanval op en de staatsomroep IRIB citeerde een anonieme militaire functionaris die verklaarde dat het land de afgelopen 24 uur geen militaire operaties boven de Straat van Hormuz had uitgevoerd’.

Dit artikel van Marc van Rijswijk verscheen eerder in Courrier International.