Ze deed baanbrekende ontdekkingen op het gebied van chimpansees

Na een leven dat gewijd was aan het bestuderen en verdedigen van chimpansees is de beroemde Britse primatoloog Jane Goodall woensdag in de buurt van Los Angeles op 91-jarige leeftijd overleden, terwijl ze zich klaarmaakte om in Californië een lezing te gaan houden.

The Wall Street Journal beschrijft hoe in het najaar van 1960 ‘een jonge vrouw zonder opleiding, alleen uitgerust met een notitieboekje, een verrekijker en een bijna oneindig geduld’, in het Gombe Stream National Park in Tanzania eindelijk erin slaagde om chimpansees te observeren, na maanden van mislukkingen. Deze jonge vrouw, Jane Goodall, zag hoe een van de apen, die ze David Greybeard had genoemd, een tak pakte, deze brak, in een termietennest stak en aan de stok likte om zich te voeden en zo de tak als een stuk gereedschap gebruikte.

Aanbiedingen 360 artikel — 360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.

‘Deze ontdekking heeft het begrip van de wetenschappelijke wereld over de relatie tussen mensen en dieren opnieuw gedefinieerd’, aldus CBS News. Deze ontdekking luidde ook het begin in van de lange carrière van degene die volgens NPR ‘een legendarische primatoloog’ zou worden.

Veel kranten schrijven lovende woorden over de baanbrekende onderzoeker. ‘Een leven voor chimpansees’, kopt de Süddeutsche Zeitung. ‘Jane Goodall, de vrouw die het geheime leven van chimpansees ontdekte (en ook de mens veranderde)’, prijst Corriere della Sera. ‘De primatoloog die intelligentie en mededogen met elkaar wilde verzoenen’ en die ‘door hard te werken en vol te houden in een mannenwereld die haar nooit iets cadeau deed, een uitzonderlijke reputatie heeft opgebouwd’, bewondert Le Soir. ‘Een wetenschappelijk icoon en een inspiratiebron voor vrouwen in de wetenschap’, bevestigt het tijdschrift Scientific American. Een naam die ‘synoniem staat voor dierenwelzijn en milieubescherming’, aldus The Sun.